Сегодня миллионы зрителей знают Мулань благодаря мультфильму Disney и современным экранизациям. Однако немногие помнят, что первую Мулань в истории китайского кино сыграла женщина с по-настоящему удивительной судьбой.
Ли Сяцин (李霞卿) была не только звездой немого кинематографа, но и одной из первых китайских летчиц, став легендой авиации своего времени. Ее жизнь вместила в себя кино, рискованные полеты, мировую известность и помощь родине в самые тяжелые годы.
Семья революционеров и дорога в кино
Ли Сяцин родилась в провинции Гуандун в семье с ярко выраженными революционными взглядами. Ее отец Ли Иншэн (李应生) участвовал в событиях, связанных с Синьхайской революцией 1911 года, которая привела к падению императорской власти в Китае.
После революции семья переехала в Шанхай — крупнейший экономический и культурный центр страны. Именно здесь отец будущей актрисы познакомился с режиссером Ли Миньвэем (黎民伟), одним из пионеров китайского кинематографа. Вскоре они основали собственную киностудию Minxin Film Company.
Судьба Ли Сяцин оказалась тесно связана с новым искусством.
Первая звезда
Несмотря на первоначальные сомнения отца, Ли Сяцин получила свою первую роль в фильме «Чистая, как нефрит, и прозрачная, как лёд» (玉洁冰清).
Выступая под псевдонимом Ли Даньдань (李旦旦), девушка быстро завоевала популярность. Уже к шестнадцати годам она считалась одной из самых перспективных молодых актрис Китая.
В 1928 году Ли Сяцин исполнила роль, которая навсегда останется в истории китайского кино. Она сыграла Мулань в фильме «Мулань идёт в армию» (木兰从军).
Эта картина стала первой полнометражной экранизацией легенды о девушке, которая отправилась на войну вместо своего отца.
Любопытно, что фильм оказался во многом пророческим. В будущем самой Ли Сяцин также предстояло служить своей стране, хотя и совсем другим способом.
Неожиданный поворот судьбы
На пике популярности Ли Сяцин неожиданно покинула кинематограф.
К тому времени Китай переживал последствия мирового экономического кризиса, а киноиндустрия проходила сложный период реорганизации. Девушка отправилась в Европу продолжать образование.
Именно там она впервые заинтересовалась авиацией.
Впоследствии Ли Сяцин обучалась летному делу в Швейцарии и США, получив профессиональную лицензию пилота.
Прыжок, который сделал ее знаменитой
15 мая 1935 года произошло событие, благодаря которому имя Ли Сяцин узнал весь авиационный мир.
Во время тренировочного полета над районом Сан-Франциско она выполняла фигуры высшего пилотажа. В какой-то момент плохо закрепленный ремень безопасности подвел летчицу, и она буквально выпала из кабины самолета.
К счастью, Ли Сяцин сохранила самообладание. Она успела раскрыть парашют и благополучно приводнилась в заливе Сан-Франциско.
История мгновенно стала сенсацией.
После этого происшествия американские газеты публиковали материалы о смелой китаянке, а ее образ даже использовался в комиксах.
Ли Сяцин стала членом престижной женской авиационной ассоциации и клуба Caterpillar, объединявшего пилотов, которым парашют спас жизнь.
Возвращение в Китай
Несмотря на успех в США, Ли Сяцин не собиралась навсегда оставаться за границей.
В конце 1935 года она вернулась в Шанхай и начала активно участвовать в популяризации авиации. Летчица устраивала авиашоу и совершала дальние перелеты между китайскими городами.
Ее имя стало символом новых возможностей для китайских женщин.
Когда началась война
В 1937 году Япония начала масштабное вторжение в Китай.
Шанхай оказался в числе первых пострадавших городов.
Ли Сяцин не покинула родину. Вместо этого она стала помогать беженцам и участвовать в работе спасательных организаций.
Вскоре стало понятно, что ее международная известность может принести стране еще большую пользу.
Посол Китая в небе
В 1939 году Ли Сяцин отправилась в турне по Соединенным Штатам.
Она выступала на авиашоу, проводила показательные полеты и рассказывала американской аудитории о событиях в Китае, собирая пожертвования для помощи своей стране.
Позже она продолжила эту деятельность в странах Латинской Америки и Канаде.
В Перу одно из ее авиашоу помогло собрать около 40 тысяч юаней — весьма значительную сумму по меркам того времени.
Последние годы
После окончания Второй мировой войны Ли Сяцин вернулась в Китай и встретилась с отцом в Гонконге.
Позднее ее жизнь была связана с Бангкоком, Сингапуром и Соединенными Штатами. В конечном итоге она поселилась в Сан-Франциско, где прожила долгую жизнь и умерла в возрасте 86 лет.
Иногда можно встретить ошибочную информацию о том, что Ли Сяцин умерла в 1945 году. На самом деле в тот год скончалась другая китайская летчица — Ли Юэин (李月英).
Наследие Ли Сяцин
Ли Сяцин прожила жизнь, которой хватило бы сразу на несколько биографий.
Она стала одной из первых звезд китайского кинематографа, первой экранной Мулань, одной из первых китайских женщин-пилотов и активным общественным деятелем, помогавшим своей стране в тяжелые годы войны.
Ее история напоминает, что настоящие герои встречаются не только в легендах. Иногда они сами становятся легендой еще при жизни.